Тактична зброя – класи зброї, застосування якої обмежене виконанням якихось специфічних завдань. Іноді її називають штурмовою або особистою наступальною зброєю. Також широко розповсюдженим в останні десятиліття терміном PDW – персональна зброя самозахисту. Всі класи даного типу мають спільне – потужність вищу за пістолети за рахунок подовженого стволу або набою чи введення режиму автоматичного вогню. З 80^-их років минулого століття створено новий клас патронів – тактичні, які відрізняються від пістолетних збільшеною потужністю та габаритами і наблизили характеристики тактичної зброї до автоматів / штурмових гвинтівок при масі та розмірах самої зброї в рамках звичайних пістолет-кулеметів чи пістолетів.

Загалом тактична зброя ділиться на кілька класів в залежності від технічних характеристик та призначення :

· пістолет-карабіни – перші зразки з’явились ще у позаминулому столітті, як бажання мати недалекобійний зразок підвищеної точності. Одна з розробок –пістолет-мушкетон. З розвитком револьверів з’явились револьвер-карабіни, а з розвитком самозарядних пістолетів – пістолет-карабіни. Найхарактерніший представник – Маузер-карабін. Основна характеристика класу – подовжений ствол та приклад. Призначення – застосування допоміжними родами військ, де використання піхотної гвинтівки недоречне. Пістолет-карабіни конструювались як на основі пістолета, так і спеціально. Часто за гвинтівковою компонувальною схемою ;

· автоматичні пістолети – найбільш наближені до звичайних пістолетів з введенням режиму автоматичного вогню та (у більшості випадків) прикладу. Іноді їх класифікують як тактичні.

· тактичні пістолети – найсучасніший клас. Сконструйовані з використанням пістолетного патрону армійського типу у поєднанні з довшим стволом. Також застосовуються сучасні тактичні набої. Тактичні пістолети, як правило, обладнуються сучасними аксесуарами. Деякі зразки мають пристрій для примикання прикладу та глушника ;

· тактичні пістолет-кулемети – пістолет-кулемети з стандартним або тактичним патроном, обладнані лазерними цілевказівниками, бойовими ліхтарями, оптичними чи нічними прицілами, глушником.